烏梅・中藥材百科｜手工煙燻炮製而成，止咳解渴的妙方

從路邊小吃、巷口超商到高級餐館，台灣到處都能喝到清爽酸甜的烏梅汁。

以食藥兩用的「烏梅」為主要成分，烏梅汁獨有的煙燻、單寧風味讓人著迷；

在中醫學中，烏梅還有斂肺止咳、澀腸止瀉、消暑解渴等功效。

但烏梅究竟是如何製作及應用的呢？一起來瞭解吧！

文章大綱

烏梅科普：東亞特有果梅樹，冬開花春結果

梅，是東亞特有的樹種。在植物學的分類中，屬薔薇科李屬的多年生落葉喬木。

梅的正式學名是「Prunus mume」，西方卻常以Chinese plums（中國李）、Japanese apricots（日本杏）或是Ume（梅的日文發音）、Mei（梅的華文發音）來稱呼這個對他們而言充滿異國風情、優美而芬芳的東方植物。

台灣的山區常種植梅樹，每年約在初春的3-4月結果、5月採收

梅樹分為花梅與果梅，花梅開的花有白、淺粉紅、深粉紅等，超過300個品種，以供人觀賞為目的而改良栽種。果梅則是以收成梅子為目的而栽種，只開白色的花，結成的果實又依成熟度，分為青梅（6-7分熟）、黃梅（8-10分熟）。

製作烏梅的梅子來自果梅樹，會在春季青梅轉黃梅的絕妙時機採摘，此時的梅色交錯漸層著蘋果綠、奶油黃與白櫻桃般的淺粉紅，非常可愛。

小小一顆梅子，卻蘊含大大的營養價值。

根據日本「一般財團法人梅研究會」的研究發現，若以蘋果為對照組，梅子的鉀離子、鐵質、維生素E的含量，分別是蘋果的2倍、6倍及33倍，可幫助身體降血壓、補血及抗氧化。

豐富的檸檬酸也有助於抑制肝醣分解與促進肝醣合成，讓人吃了以後感覺提振精神、消除疲勞！

不過，生梅的酸度極高（pH值1-2），很少直接食用，通常需要經過加工，才能搖身成為餐桌上的珍貴禮物，例如：梅酒、梅醋、梅味增及本文的主角「烏梅」。

烏梅可說是歷史上最早出現的加工梅，據說在西元6世紀的史料上便有紀載。依據功效的需求，烏梅的炮製加工方法五花八門，例如：醋蒸、炒炭、酒浸、麩炒等，現今則多以「煙燻炮製」的方式製作：

將梅子洗淨後去除蒂頭，平鋪在焙炕上。以樹根為柴低溫燻製，過程中需不時手工翻動，讓每顆梅子的水分均勻收乾。經過多天的悶燻與人工照料，才能得到木質香氣四溢、營養價值連城的烏梅。

烏梅汁，常被稱作酸梅湯，是台灣人最熟悉的梅子產物之一。以烏梅為主角，傳統配方通常還會包含：陳皮、山楂、甘草、洛神花等草本植物，每一味都是各具功效的食藥材：

市面上的烏梅汁，或中藥行販售的材料包，也常會另外添加桂花、菊花、熟地黃等其他材料，調製成獨家不外傳的招牌風味，也增添更多的保養功效。

趁著炎炎夏日，試著在家調配藥材，研發自己喜歡的烏梅汁食譜，品嚐美味的同時進行體內保養，也不失為一種生活樂趣喔！